[0]WereldcruiseEen cruise rond de wereld. Weinig reizen ogen meer avontuurlijk dan deze. De wereld voorstellen in enkele regels op papier is dan ook bijna onbegonnen werk: Onze aarde heeft immers een omtrek van ruim 40.000 kilometer. Wie kiest om de wereld te verkennen met een cruiseschip beseft dus dat met de traditionele drie weken vakantie hij of zij niet ver zal komen.

Een trip om de wereld brengt de reiziger langs onze vijf continenten: Europa, Noord-en Zuid- Amerika, Afrika, Azië en Oceanië. Daarnaast zijn er nog de poolgebieden. De reis gaat van oost naar west, van zuid naar noord, van warm naar koud en van nat naar droog. Culturen, nationaliteiten, religies en beschavingen passeren in hoog tempo de revue. Een unieke belevenis!

Omdat zo'n zeventig procent van onze aardbol bedekt is met water, kan een cruiseschip zowat overal komen waar het wil. Het aantal routes dat gevolgd kan worden is nagenoeg onbegrensd. Er zijn de oceanen als de Grote, Stille en Atlantische oceaan, maar ook tal van zeeën, rivieren en meren die bevaren kunnen worden.

Aan boord

Een cruisereis is een reis waarbij het schip als hotel fungeert. Dat is bij een wereldcruise niet anders. Het grote voordeel daarbij is dat het onderhoud van de kamer, het eten en de animatie allemaal geregeld worden zonder dat u zich er veel van moet aantrekken. U moet genieten. Toch zijn er een aantal tips waar elke cruisereiziger best rekening mee houdt. Wie ze volgt zal zijn reis er enkel aangenamer op zien worden.

Wie varen zegt, denkt onvermijdelijk ook aan zeeziekte. Heel wat mensen hebben last van deze kwaal. De deining van de zee kan de stoerste en sterkste mensen flink ziek maken. Anderen hebben dan weer helemaal geen last van de zeedeining. Wie van zichzelf weet dat hij gevoelig is voor golfbewegingen, neemt best aangepaste medicatie mee. Vandaag de dag is er bij elke apotheek een ruim gamma voor handen aan medicatie die zeeziekte tegen gaan. Maar er is meer. Bij boeking kan u vragen om in het midden van het schip gelogeerd te worden. Hoe meer naar de uiteindes van het schip toe, hoe harder u de deining van de zee zult voelen. Vraag ook een kajuit die op een lager dek gelegen is. Ook daar zal u minder beweging gewaarworden.

Informeer tijdens uw boeking altijd naar bijkomende kosten. Die kunnen verschillen van rederij tot rederij. Hoe zit het met de cruiseprijs, verzekeringstarieven, eventuele fooien, haventaksen, transfers, etc. Hoe meer u op voorhand weet, hoe minder u tijdens uw reis voor onaangename verassingen komt te staan. Als u lang van huis bent, is het aangeraden een kredietkaart op zak te hebben. Zo hebt u altijd toegang tot geld. Nadien moet u dit natuurlijk wel altijd terugbetalen. Vergeet ook dat niet! De meeste rederijen vragen zelfs een borgsom als u niet over een kredietkaart beschikt. Dat komt omdat u aan boord dikwijls een cruisecard krijgt. Zo'n kaart dient zowel als hutsleutel, betaalmiddel en identificatiebewijs aan boord.

Als laatste algemene tip, toch nog deze: zorg ervoor dat u deftige avondkledij meeneemt. Overdag kan u sportieve stadskledij of sportkledij dragen, maar 's avonds wordt u tijdens het avondmaal deftig gekleed verwacht. Minstens één keer tijdens uw reis moet u formeel gekleed komen opdraven. Dat betekent voor de dames een avond- of galajurk en voor de heren een smoking of een pak met das.

Naast de algemene tips, zijn er ook enkele specifieke aanbevelingen die van pas kunnen komen tijdens een wereldcruise. Dit is misschien de belangrijkste: Neem kledij mee voor verschillende klimaten en seizoenen. Wereldcruises kunnen enkele maanden duren en bestrijken verschillende continenten. In Los Angeles zal het heel wat graden warmer zijn dan in Alaska. Hou daar rekening mee! Natuurlijk kan u onderweg altijd nog wel iets bijkopen.

Onderweg

Cruisereizen variëren sterk in lengte. U vindt reizen die zo'n 150 dagen of een goede 5 maanden duren en u vindt ingekorte wereldcruises die deeltrajecten afleggen in een twintigtal dagen. Een volledig aanbod weergeven van wat u kan zien is bijna onmogelijk. Heel wat rederijen bieden verschillende trajecten aan. De keuzes zijn dan ook nagenoeg onbeperkt. Toch zijn er een aantal bestemmingen die in bijna elk pakket aanbod komen. Deze zetten wij graag even op een rijtje:

Lissabon (Portugal): De hoofdstad van het land van de fado, de weemoedige Portugese muziek, is een stad die gedrenkt is in het rijke verleden van het land. Sierlijke witte huisgevels verbonden met waslijnen met drogend goed grenzen aan de Taag, de rivier die uitmondt in de Atlantische Oceaan. De stad wordt opgedeeld in het oude benedengedeelte en het modernere bovengedeelte. Tussen die twee stadsgedeelten pendelt de beroemde tramlijn 28. Een tramlijn waarop nog steeds zeer oude toestellen het hoogteverschil overbruggen. De plaatselijke lekkernij is de Pastel de Bellèm, pasteitjes met een romige vulling en sterke kaneelsmaak.

Athene (Griekenland): Weinig steden herbergen zo'n rijke geschiedenis als de hoofdstad van Griekenland. De stad is vooral bekend vanwege haar restanten uit de oudheid als het Parthenon en de Akropolis.

Australië: Down Under heeft verschillende steden die kans maken om op uw route te liggen: Brisbane, Sidney, Perth, Melbourne of Adelaide. Het zijn allemaal erg moderne steden die fel contrasteren met het prachtige, maar praktisch onbewoonde binnenland. Proef zeker van de Australische wijnen tijdens uw bezoek! Ze zijn van uitstekende kwaliteit.

New York (VSA): De poort naar de nieuwe wereld. Miljoenen immigranten begonnen een nieuw leven bij het binnen varen van de haven van New York. Het vrijheidsbeeld, Lady Liberty, torent mooi boven de haven uit en begroet haar bezoekers. New York is de stad die nooit slaapt en de stad van de wolkenkrabbers. Ze laat een diepe indruk na op ieder die haar bezoekt.

Los Angeles (VSA): Deze stad aan de westkust van de Verenigde Staten is in veel opzichten de antipode van New York aan de oostkust. Het feit dat er minder hoogbouw terug te vinden is, maakt dat de stad enorm uitgestrekt is. Los Angeles kent een zonnig klimaat en is de plek waar vermoedelijk het meeste wereldsterren op een beperkte oppervlakte terug te vinden zijn. Natuurlijk is de aanwezigheid van de filmstudio's in Hollywood daar niet vreemd aan. Los Angeles is ook de thuishaven van het beroemde pretpark Disneyland.

Nieuw Zeeland: Vanuit ons standpunt op de aardbol, ligt geen land verder weg dan Nieuw-Zeeland. Het land bestaat eigenlijk uit verschillende eilanden, waarvan Noord- en Zuideiland de grootste zijn. Op die twee wonen ook de meeste van de ruim 4 miljoen Nieuw-Zeelanders. Auckland is de grootste stad met 840.000 inwoners. Het land kent een overweldigende natuurpracht.

Egypte: Het land van de farao's en de piramiden. Egypte en hoofdstad Caïro zijn klassiekers in cruisetoerisme. Een excursie naar de de beroemde piramides van Gisez doet u oog in oog staan met ruim vijfduizend jaar geschiedenis.

Singapore: Dit is het kleinste land van Zuidoost Azië, maar daarom niet het minst bijzondere. Integendeel. Het land bestaat uit verschillende eilanden en wordt bewoond door meer dan 4 miljoen mensen. Driekwart daarvan zijn afkomstig uit China. Singapore is een rijk land met moderne hoogbouw en één van de drukste havens ter wereld.

Sjanghai: Qua inwonerstal is dit de grootste stad van China en van de wereld. De stad wordt bewoond door zo'n 18 miljoen inwoners. Daarnaast is ook de haven van Sjanghai de drukste en grootste ter wereld. Enkele jaren geleden nam de stad die koppositie over van Rotterdam. Sjanghai kent een ultramoderne hoogbouwarchitectuur. Toch vindt u in de stad nog overblijfsels terug van het oude Sjanghai zoals de beroemde Yuyuan-Tuinen.

Alaska: Hoewel Alaska aan geen enkele andere staat grenst, maakt het deel uit van de Verenigde Staten van Amerika. Het land grenst aan Canada en wordt voorts omgeven door water. Alaska wordt ook wel eens de 'Last Frontier' genoemd vanwege de woeste natuurpracht en onontgonnen karakter. Alaska kent veel hooggebergte en zeer strenge winters. De hoogste berg is de Mount McKinley (6194m).

Vancouver: Vanuit Vancouver vertrekken heel wat cruises richting Alaska. De Canadese stad is bovendien zelf een bezoek waard. De stad heeft een spectaculair mooie omgeving. Vooral de nabijgelegen vulkaan Mount Baker lokt heel wat kijklustigen. Vancouver beschikt bovendien over één van de grootste stadsparken in de Verenigde Staten: het Stanley Park.

Acapulco (Mexico): De bekendste badplaats van Mexico! De stad ligt aan de Grote Oceaan en wordt vooral door Amerikaanse toeristen bezocht. Toch heeft Acapulco ook een keerzijde. Ondanks de prachtige stranden en de uitstekende accommodaties voor toeristen wordt in de sloppenwijken een felle drugoorlog gestreden. De overheid zorgt er wel voor dat toeristen hier niet mee in aanraking komen.

Curaçao: Dit is het grootste eiland van de Nederlandse Antillen en maakt deel uit van het Koninkrijk der Nederlanden. Het Nederlands is er één van de officiële voertalen. De architectuur op het eiland doet erg Nederlands aan. Het klimaat daarentegen is heel wat beter en is net als in het Caribische gebied erg zonnig. Curaçao is erg in trek bij duikliefhebbers. De koraalriffen zijn er adembenemend mooi.

Caraïben: Ook de andere Caribische eilanden zijn erg populair tijdens wereldcruises. Reggae-eiland Jamaica of de Bahamas zijn bestemmingen die heel wat toeristen tot de verbeelding spreken. Hagelwitte stranden, palmbomen en een lekker zonnetje zijn ongetwijfeld factoren die tot die reputatie bijdragen.